Une photo spectaculaire arrive sur Facebook ou par WhatsApp. Un manifestant déguisé en Panthère rose, un incendie géant, une célébrité dans une situation étonnante. Avant de la transférer à toute la famille, posez-vous une question : et si c’était faux ? Aujourd’hui, l’intelligence artificielle fabrique des fausses images en quelques secondes, si réalistes qu’on s’y trompe facilement.
Bonne nouvelle : avec quelques réflexes simples, vous pouvez repérer la plupart d’entre elles. Voici comment.
Pourquoi il y a autant de fausses images
Des programmes comme Midjourney, Gemini ou ChatGPT savent désormais créer une image à partir d’une simple phrase. Par exemple : « une photo d’un pape en doudoune blanche ». En quelques secondes, l’image apparaît, avec un rendu de vraie photo.
La plupart des gens utilisent ces outils pour s’amuser ou illustrer un texte. Mais d’autres s’en servent pour tromper. En octobre, pendant les violences urbaines en France, des journalistes du magazine Wired ont repéré sur TikTok des vidéos potentiellement retouchées ou générées par IA. Elles circulaient au milieu de vraies images, et beaucoup de gens les ont partagées sans se douter de rien.
Même les applications photo s’y mettent : certaines rouvrent désormais des yeux fermés sur une photo de groupe. C’est pratique, mais cela montre bien qu’une photo n’est plus toujours le reflet exact de la réalité.
Les 7 indices qui trahissent les fausses images
Prenez le temps de regarder l’image en grand. Agrandissez-la avec deux doigts sur votre téléphone. Ensuite, passez en revue ces indices :
- Les mains et les doigts : un sixième doigt, des doigts collés ou tordus. Les IA progressent, mais c’est encore un point faible.
- Le texte dans l’image : panneaux, enseignes, plaques d’immatriculation avec des lettres bizarres ou des mots qui ne veulent rien dire.
- Le fond flou ou étrange : des visages déformés dans la foule, des objets qui se fondent les uns dans les autres.
- La peau trop lisse : un aspect de poupée, sans aucun défaut, comme sur une publicité très retouchée.
- Les ombres et la lumière : des ombres qui partent dans des directions différentes, ou une lumière qui ne vient de nulle part.
- Les bijoux et lunettes : une boucle d’oreille différente de l’autre, une branche de lunettes qui disparaît.
- L’émotion très forte : une image faite pour choquer, révolter ou attendrir. C’est souvent le signe qu’on veut vous faire réagir vite.
Attention : une image peut être fausse sans montrer aucun de ces défauts. Les outils s’améliorent chaque mois. Ces indices aident, mais ils ne suffisent pas toujours.
Vérifier d’où vient l’image
Le meilleur réflexe, c’est de chercher l’origine de l’image. Qui l’a publiée en premier ? Un média connu ou un compte inconnu créé la semaine dernière ?
Pour cela, il existe une astuce simple : la recherche par image. Sur un téléphone Android, appuyez longuement sur l’image puis choisissez la recherche avec Google Lens. Sur iPhone, l’application Google propose la même fonction. Le moteur vous montre alors où cette image apparaît sur Internet.
Si elle n’apparaît que sur des comptes douteux, ou si un site de vérification la signale comme fausse, vous avez votre réponse. Ensuite, regardez si un grand journal en parle. Un événement vraiment important est toujours repris par plusieurs médias sérieux.
Notre article pour reconnaître les fausses informations donne d’autres méthodes valables aussi pour les textes.
Les fausses images servent aussi aux arnaques
Les escrocs utilisent l’IA pour fabriquer des photos et même des voix. Par exemple, une fausse photo d’un petit-fils à l’hôpital, accompagnée d’un message urgent qui réclame de l’argent. Ou un faux médecin célèbre qui vante un remède miracle dans une vidéo.
La règle reste la même : une demande d’argent urgente doit toujours être vérifiée en appelant la personne sur son numéro habituel. Notre guide sur l’arnaque au faux petit-fils explique ce piège en détail.
Si vous pensez avoir été victime, le site public Cybermalveillance.gouv.fr vous aide à réagir et vous oriente vers les bons interlocuteurs.
Avant de partager, attendez
Le geste le plus utile ne demande aucune compétence : attendre. Une fausse image vit de la vitesse. Plus elle est partagée vite, plus elle trompe de monde.
Alors, avant de transférer, prenez cinq minutes. Vérifiez la source, cherchez l’image, regardez si un média sérieux en parle. Si vous avez un doute, ne partagez pas. Personne ne vous reprochera d’avoir attendu.
Méfiez-vous en particulier des images qui arrivent pendant un événement grave : émeutes, catastrophe, élection. C’est justement à ces moments-là que les fausses images circulent le plus, car tout le monde cherche des nouvelles. Souvent, les premières images partagées sont fausses ou sorties de leur contexte, par exemple une vieille photo présentée comme récente.
Et si un proche vous envoie une image douteuse, dites-le-lui gentiment. Il vous remerciera sûrement, car personne n’aime passer pour naïf.
Comprendre l’IA pour moins la craindre
L’intelligence artificielle n’est pas magique. Elle assemble des images à partir de millions d’exemples, sans savoir ce qui est vrai. Elle se trompe souvent, et laisse des traces. Notre article sur l’intelligence artificielle expliquée simplement vous aide à comprendre comment elle fonctionne.
Comme elle se trompe, elle produit aussi des textes faux : nos conseils pour repérer les erreurs de l’IA vont dans le même sens.
Pour vous entraîner, ouvrez dès aujourd’hui une image étonnante reçue récemment. Passez-la en revue avec les sept indices, puis faites une recherche par image. Au bout de quelques essais, repérer les fausses images deviendra un réflexe.
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